Verdienstkreuz am Bande für Karl-Heinz Webels

Ehrenvorsitzender erhält besondere Auszeichnung für ehrenamtliches Engagement

Essen, den 22.04.2026

Am 22.04.2026 hat Oberbürgermeister Thomas Kufen in der 22. Etage des Essener Rathauses das von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier verliehene Verdienstkreuz am Bande an Karl-Heinz Webels für sein jahrelanges ehrenamtliches Engagement im Bereich der Verkehrssicherheitsarbeit überreicht. Karl-Heinz Webels hat die Verkehrswacht Essen maßgeblich geprägt und den gemeinnützigen Verein zu dem gemacht, was er heute ist: Eine Kapazität in der Verkehrssicherheitsarbeit mit Kontakten zu zigtausend Verkehrsteilnehmerinnen und Verkehrsteilnehmern pro Jahr.

Oberbürgermeister Thomas Kufen würdigte das Engagement von Karl-Heinz Webels in seiner Ansprache: „Mit Ihrem jahrzehntelangen Engagement für die Verkehrssicherheit in unserer Stadt haben Sie Maßstäbe gesetzt. Sie haben Netzwerke geschaffen, Brücken zwischen Verwaltung, Politik und Gesellschaft gebaut und wichtige Impulse gesetzt – insbesondere für die Sicherheit der jüngeren und älteren Verkehrsteilnehmenden. Ihr Einsatz ist ein herausragendes Beispiel für gelebte Verantwortung und Engagement in Essen. Dafür danke ich ausdrücklich und gratuliere herzlich zu dieser verdienten Auszeichnung.“ Oberbürgermeister Kufen hob außerdem hervor, dass Karl-Heinz Webels ein festes Band mit der Polizei geknüpft hat und damit die bis heute anhaltende enge Zusammenarbeit zwischen Polizei und Verkehrswacht begründet hat.

Karl-Heinz Webels ist gebürtiger Essener und seit 1991 Mitglied der Verkehrswacht Essen, deren Vorsitzender er von 2000 bis 2021 war. Auch nach seinem Ausscheiden als Vorsitzender ist er der Verkehrswacht treu geblieben und vertritt sie als Ehrenvorsitzender. Sein Engagement reicht über die Grenzen unserer Stadt hinaus und so bringt er seine über Jahre erlangte Expertise in der Verkehrssicherheitsarbeit als Mitglied des erweiterten Vorstands in die Landesverkehrswacht NRW ein.

Für Karl-Heinz Webels war und ist die Sicherheit der Kinder und Jugendlichen im Straßenverkehr eine echte Herzensangelegenheit. So hat er für den Bestand der Jugendverkehrsschulen, wo seit 68 Jahren Kinder das regelkonforme Radfahren lernen, gekämpft. Mittlerweile besuchen fast 6000 Viertklässler jährlich die vier Essener Jugendverkehrsschulen. Auf neue Entwicklungen hat Karl-Heinz Webels mit kreativen Ideen reagiert, die er dank eines funktionierenden Netzwerkes und der guten Zusammenarbeit mit der Polizei zügig umsetzen konnte. Ein Leuchtturmprojekt waren die Seniorenlotsen in Rüttenscheid, ausgelöst durch eine hohe Anzahl an verunglückten Senioren. Aber auch die frühe Einführung von Pedelec-Trainings zeigt, dass Karl-Heinz Webels auch neuen Mobilitätsformen aufgeschlossen gegenübersteht – immer die Sicherheit aller Verkehrsteilnehmenden im Blick.